Emily Dickinson

Deuxième des trois enfants d'Edward Dickinson, avocat puissant et trustee d'Amherst College, élevée à Amherst, Massachusetts, dans la grande maison familiale, the Homestead, qu'elle ne quittera presque pas. Études à Mount Holyoke Female Seminary, abandonnées au bout d'un an. À partir de la fin des années 1850, elle se retire progressivement : sortie de la maison de plus en plus rare, robe blanche portée toute l'année, conversations avec les visiteurs à travers une porte entrouverte. Elle écrit près de mille huit cents poèmes brefs, à la ponctuation déroutante de tirets, aux rimes cassées, sur la mort, l'absence de Dieu, la nature, le désir. Sa correspondance avec le critique Thomas Wentworth Higginson, à qui elle envoie quatre poèmes en 1862, dont il ne sait que faire, dure jusqu'à sa mort. Dix poèmes seulement paraissent de son vivant, anonymement et lourdement remaniés contre son gré. Sa sœur Lavinia découvre les manuscrits dans une commode après sa mort en 1886.