William Vaughn Moody

Né à Spencer, dans l'Indiana, dans une famille modeste, orphelin de mère puis de père dans son adolescence, il finance ses études à Harvard en travaillant et y devient l'élève de George Santayana et de William James. Professeur d'anglais à l'Université de Chicago naissante, il y enseigne dix ans avant que sa célébrité littéraire ne lui permette de démissionner. Sa poésie — The Masque of Judgment (1900), Poems (1901), où "Gloucester Moors" et "An Ode in Time of Hesitation" engagent une réflexion sur l'impérialisme américain pendant la guerre des Philippines — est saluée comme une voix d'avenir. Sa pièce The Great Divide (1906), drame sur la rencontre d'un homme de l'Ouest et d'une femme de la Côte Est, marque le début d'une génération de théâtre américain réaliste. Marié tardivement, il meurt à quarante et un ans d'une tumeur au cerveau, à Colorado Springs, laissant inachevé un cycle dramatique en trois pièces.