Stéphane Mallarmé

Né Étienne Mallarmé à Paris, orphelin de mère à cinq ans, marqué par la mort de sa sœur Maria, il rencontre dans Baudelaire et Poe la vocation de la poésie. Marié à Maria Gerhard à Londres en 1863, professeur d'anglais à Tournon, Besançon, Avignon puis Paris, il mène en parallèle une carrière d'enseignant médiocre et une œuvre exigeante. L'Après-midi d'un faune (1876), illustré par Manet et plus tard mis en musique par Debussy, puis Un coup de dés jamais n'abolira le hasard (1897) repoussent les limites de la syntaxe et de la mise en page. Pour lui, faire des vers, c'est faire « avec des mots ». Verlaine l'inscrit en 1884 parmi ses Poètes maudits ; Huysmans le célèbre dans À rebours. Ses « mardis » de la rue de Rome attirent Valéry, Gide, Claudel, Régnier, Yeats. La mort de son fils Anatole, en 1879, hante son œuvre. Élu Prince des poètes en 1896, il meurt à Valvins.