Samuel Taylor Coleridge

Né à Ottery St Mary, Devon, en 1772, fils d'un vicaire, orphelin de père à neuf ans, il est envoyé à Christ's Hospital, école-orphelinat de Londres, puis étudie à Cambridge. Son installation à Nether Stowey en 1797 et sa rencontre avec Wordsworth donnent naissance, l'année suivante, aux Lyrical Ballads — acte de naissance du romantisme anglais. Coleridge y signe The Rime of the Ancient Mariner ; il écrit dans la même période Kubla Khan, vision opiacée présentée comme le souvenir fragmentaire d'un rêve. Marié à Sara Fricker, il aime sans retour Sara Hutchinson, belle-sœur de Wordsworth. Avec Wordsworth et Southey il forme l'école des Lakistes. À partir des années 1800, sa dépendance au laudanum grandit et fragilise tout — santé, finances, amitiés. Recueilli en 1816 par le médecin James Gillman à Highgate, il y achève Biographia Literaria (1817), œuvre de critique littéraire qui théorise l'imagination poétique. Il meurt à Highgate en 1834.