Alphonse de Lamartine

Issu d'une famille de petite noblesse bourguignonne, élevé à Milly près de Mâcon dans une enfance pieuse et provinciale, il connaît à vingt-six ans une histoire d'amour brève avec Julie Charles, jeune femme malade rencontrée à Aix-les-Bains : elle meurt l'année suivante, le marquant durablement. Les Méditations poétiques (1820), où figure "Le Lac", relancent la poésie française et ouvrent ce qu'on appellera le romantisme. Suivent Nouvelles méditations, Harmonies, Jocelyn. Diplomate puis député, il devient en février 1848 l'âme du gouvernement provisoire de la République, dont il défend le drapeau tricolore contre les partisans du drapeau rouge. Battu à l'élection présidentielle par Louis-Napoléon Bonaparte, il vit ses dernières années dans la ruine financière, écrivant pour vivre des compilations historiques alimentaires. Il meurt à Paris en 1869, presque oublié.