Théodore de Banville

Fils d'un capitaine de vaisseau, Théodore Faullain de Banville naît à Moulins en 1823 et arrive très tôt à Paris où il fait ses études au lycée Condorcet. Encouragé par Hugo et Gautier, il publie son premier recueil, Les Cariatides, à dix-neuf ans. Il sera surnommé "le poète du bonheur" — ami de Baudelaire, adversaire de la poésie réaliste comme du romantisme attendri, il défend une poésie pour laquelle l'émotion ne peut naître que d'un travail patient sur le style, les mètres et les rimes. Les Odes funambulesques (1857) et Les Exilés (1867) lui apportent la consécration. Il joue un rôle décisif dans la naissance du Parnasse, recueille Rimbaud chez lui en 1871, écrit son Petit Traité de poésie française (1872) et exerce une influence durable sur Verlaine, Mallarmé, Coppée et Mendès. Critique dramatique au National, auteur de pièces dont Gringoire (1866), il meurt à Paris en 1891.