Oscar Wilde

Oscar Wilde grandit entre les travaux médicaux et archéologiques de son père et les engagements de sa mère, la poétesse nationaliste Jane Wilde. Élève brillant, il étudie au Trinity College puis à Oxford, où il se distingue autant par ses résultats que par son goût de l'excentricité et de l'esthétisme. Après une tournée de conférences aux États-Unis, il s'impose dans le Londres fin-de-siècle comme l'une des figures les plus en vue de la vie culturelle. Son esprit brillant, son sens du paradoxe et son élégance nourrissent une œuvre qui culmine avec The Picture of Dorian Gray et plusieurs comédies à succès. En 1895, un procès retentissant conduit à sa condamnation pour homosexualité et à deux années de travaux forcés. Libéré mais ruiné, il s'exile en France sous le nom de Sebastian Melmoth et meurt à Paris en 1900, à quarante-six ans. Son œuvre est traversée d'esprit, d'ironie et de provocation.