Manuel Acuña

Venu de Saltillo étudier la médecine à Mexico, Manuel Acuña s'est retrouvé au cœur des cercles littéraires de la capitale mexicaine. Il co-fonde la Sociedad Literaria Nezahualcóyotl, où il côtoie Ignacio Manuel Altamarano et d'autres figures de sa génération. C'est dans ce milieu intellectuel bouillonnant qu'il forge une voix romantique marquée par l'intensité émotionnelle, nourrie de Bécquer, Byron et Heine autant que de la tradition mexicaine. Son œuvre la plus connue, Nocturno a Rosario (1871), est une élégie adressée à Rosario de la Peña, figure intellectuelle dont il était épris. Ante un cadáver révèle une autre facette : une poésie qui regarde la mort en face, sans métaphysique de consolation. Acuña s'est suicidé en décembre 1873, à 24 ans, dans sa chambre de l'École de Médecine, au cyanure de potassium. Sa relation réelle était avec la poète Laura Méndez de Cuenca, dont il venait d'avoir un fils — mort peu après lui.