Jane Taylor

Issue d'une famille de pasteurs, peintres et graveurs londoniens où la lecture à haute voix est un rituel quotidien, Jane Taylor (1783-1824) commence à écrire avec sa sœur Ann dès l'adolescence. Les deux sœurs comptent parmi les premières poétesses pour enfants en Angleterre, à une époque où la littérature jeunesse n'existe pas encore comme genre. Original Poems for Infant Minds (1804) connaît un succès immédiat, suivi en 1806 de Rhymes for the Nursery — recueil dans lequel paraît anonymement, sous le titre "The Star", le poème devenu universel sous l'incipit "Twinkle, twinkle, little star". Le nom de son autrice s'est si bien effacé que le texte fonctionne aujourd'hui comme une comptine sans signature. Jane Taylor a aussi écrit pour adultes un roman, Display (1814), et un recueil d'Essays in Rhyme (1816) sur la morale. Elle meurt à quarante ans d'un cancer du sein, l'esprit encore plein de projets inachevés.