Edmund Waller

Cousin éloigné d'Oliver Cromwell et de John Hampden, il entre jeune au Parlement et appartient à la riche bourgeoisie terrienne anglaise. Sa poésie de jeunesse, brève et musicale, comprend "Go, Lovely Rose" et plusieurs panégyriques à Charles Iᵉʳ, qui lui valent ses premiers succès de cour. Pendant la guerre civile, il complote contre le Parlement en 1643, est démasqué, dénonce ses complices, paie une amende énorme et part en exil en France — épisode qui ternira durablement sa réputation. Rentré sous Cromwell, il publie un panégyrique au Lord Protecteur, puis, à la Restauration, un autre à Charles II — ce qui lui vaudra le mot resté célèbre : ses vers à Cromwell étaient meilleurs que ceux à Charles. Sa virtuosité dans le distique héroïque a influencé Dryden et Pope. Il meurt très âgé à Beaconsfield, ayant traversé tous les régimes du siècle.