Robert Herrick

Né à Londres en 1591, il a un an quand son père, orfèvre prospère, tombe — peut-être se jette — par une fenêtre. D'abord apprenti orfèvre chez son oncle, il rompt à 22 ans pour entrer à Cambridge, dont il sort diplômé en 1617. Il s'agrège alors aux Sons of Ben, le cercle qui gravite autour de Ben Jonson, et devient en 1629 vicaire de Dean Prior, dans le Devon, où la vie rurale nourrira sa poésie. Resté fidèle à Charles Ier pendant la guerre civile, il est privé de sa cure en 1647 par les Puritains. L'année suivante paraît à Londres son unique livre, Hesperides (1648), qui rassemble près de quatorze cents pièces — paysages, fêtes paysannes, amours imaginaires, carpe diem. « To the Virgins, to Make Much of Time » en reste l'écho le plus connu. Il retrouve Dean Prior à la Restauration et y meurt en 1674. Source : Poetry Foundation.