Robert Browning

Formé dans un milieu londonien cultivé, il se détourne assez tôt des parcours académiques classiques pour explorer théâtre et poésie narrative, avant de rencontrer Elizabeth Barrett, dont il épouse la voix autant que la vie intellectuelle. Leur installation en Italie nourrit durablement son imaginaire, tout comme son intérêt pour la Renaissance et les figures historiques ambiguës. Là où la poésie lyrique du XIXᵉ siècle tend à privilégier l’expression directe du sentiment, il construit des dispositifs où des personnages parlent à travers des monologues complexes, révélant malgré eux leurs désirs, leurs contradictions ou leurs violences intérieures. Après la mort de sa femme en 1861, il revient vivre entre l’Italie et l’Angleterre, où sa notoriété ne cesse de croître. Contrairement à une image souvent associée au romantisme, sa vie est relativement longue et stable, ce qui contraste avec la complexité et parfois la violence psychologique de ses monologues poétiques.