Violet Jacob

Aînée des filles de William Henry Kennedy-Erskine, dix-huitième laird de Dun, et arrière-petite-fille naturelle du roi Guillaume IV, elle grandit à House of Dun, près de Montrose, dans une aristocratie écossaise dont elle évoquera plus tard la « respectabilité étouffante ». Éduquée à domicile dans la vaste bibliothèque familiale, elle reste cependant proche des paysans du domaine — ce qui nourrira plus tard la matière de sa poésie. Mariée en 1894 à Arthur Otway Jacob, officier irlandais de l'armée britannique, elle le suit en Inde, en Afrique du Sud, en Égypte. Son recueil Verses (1905) est encore en anglais, mais Songs of Angus (1915) marque le tournant : elle écrit désormais dans le dialecte scots de l'Angus, donnant voix à des paysans, des exilés, des femmes abandonnées. Hugh MacDiarmid la salue comme « de loin la plus considérable des poètes vernaculaires contemporains ». La mort de son fils unique à la Somme en 1916 traverse durablement son œuvre. Elle meurt à Kirriemuir en 1946.