Rudyard Kipling

Sa naissance à Bombay, dans l'Inde britannique, marque une œuvre nourrie par l'enfance indienne, avant un retour traumatique en Angleterre où il est confié à une famille d'accueil maltraitante. Il revient en Inde comme journaliste à dix-sept ans : c'est là que naît l'écrivain. Auteur du Livre de la jungle, de Kim, de Capitaines courageux, il reçoit le prix Nobel de littérature en 1907, à quarante-deux ans — le plus jeune lauréat à cette date. Sa poésie, immensément populaire de son vivant, mêle ballades narratives, chants militaires, vers gnomiques. "If—", conseil paternel adressé à son fils, reste son texte le plus cité. Son œuvre porte aussi une vision impérialiste assumée : "Le Fardeau de l'homme blanc", écrit en 1899 à propos de la conquête américaine des Philippines, formule la mission civilisatrice de la colonisation comme un devoir des peuples blancs. La mort de son fils John dans la Somme en 1915 marque ses dernières années.