Paul Claudel

Frère de la sculptrice Camille Claudel, il entre dans la diplomatie à la fin du XIXᵉ siècle et mène une carrière internationale qui le conduit de la Chine au Japon, des États-Unis au Brésil, tout en élaborant une œuvre monumentale de poète et de dramaturge. Converti au catholicisme dans sa jeunesse à la suite d'une expérience mystique restée célèbre, il fait de la foi, du désir, de l'appel divin et de la confrontation entre matière et transcendance les grands moteurs de son écriture. Ses pièces, parmi lesquelles Le Soulier de satin ou L'Annonce faite à Marie, renouvellent profondément le théâtre poétique français par leur ampleur et leur ambition. Élu à l'Académie française en 1946, il apparaît alors comme l'une des figures majeures des lettres françaises. Son œuvre, traversée par le voyage, la contemplation et une réflexion constante sur la place de l'homme dans la création, demeure l'une des plus singulières du XXᵉ siècle.