Louise Michel

Fille naturelle d'une servante et du fils d'un châtelain de Haute-Marne, Louise Michel (1830-1905) grandit au château où on lui fait lire Voltaire, Rousseau et Diderot. Devenue institutrice, elle refuse de prêter serment à Napoléon III et fonde des écoles libres avant de monter à Paris. Pendant la Commune de 1871, elle combat sur les barricades de Montmartre, s'occupe des blessés, se livre pour sauver sa mère menacée d'exécution. Déportée en Nouvelle-Calédonie de 1873 à 1880, où elle prend fait et cause pour les Kanaks, elle revient définitivement convertie à l'anarchisme — elle brandira en 1883 le premier drapeau noir. Surnommée "la Vierge rouge", elle laisse une œuvre littéraire abondante mais inégale : poèmes, légendes, contes pour enfants, Mémoires. Sa poésie, écrite dans le feu du combat, vaut surtout pour la voix qu'elle porte, celle d'une révoltée qui n'a jamais transigé. Elle meurt à Marseille en 1905.