José de Espronceda

Membre d'une société secrète libérale à quinze ans, exilé à Londres et Paris à dix-neuf, participant aux journées révolutionnaires de 1830 à Paris — José de Espronceda est l'un de ces romantiques espagnols dont la biographie ressemble à ses vers. Né en Estrémadure dans une famille militaire, il fait ses classes auprès du poète Alberto Lista avant d'être chassé d'Espagne pour ses activités politiques. En exil, il lit Byron et Ossian, retrouve Teresa Mancha dont il est épris, et rentre en Espagne à la mort de Fernando VII. Ses Canciones — Canción del pirata, El verdugo, El mendigo — mettent en scène des marginaux et des exclus, introduisant pour la première fois le social dans la lyrique espagnole. El estudiante de Salamanca reprend le mythe du séducteur sur un mode sombre et fantastique. El diablo mundo, inachevé, contient le Canto a Teresa, élégie à sa maîtresse morte. Il meurt à trente-quatre ans d'une diphtérie, élu député depuis deux mois.