Harriet Prescott Spofford

Née à Calais, sur la côte du Maine, dans une famille frappée par les difficultés financières — elle commencera à écrire pour vivre dès la maladie qui paralyse son père —, elle suit ses études à Newburyport, Massachusetts, où le critique Thomas Wentworth Higginson la remarque. Sa nouvelle "In a Cellar", parue dans l'Atlantic Monthly de 1859, fait sensation : l'éditeur ne pouvait croire que ce récit parisien sophistiqué fût l'œuvre d'une jeune Américaine sans voyage à son actif. Suivent les recueils de nouvelles The Amber Gods (1863), des romans gothiques — Sir Rohan's Ghost —, plus de cinquante volumes en tout, et une œuvre poétique régulière publiée dans les magazines puis recueillie dans In Titian's Garden (1897). Son foyer à l'île Deer, sur le Merrimack, devint un centre littéraire où passèrent Whittier et Howells. Très lue de son vivant, elle a peu survécu dans les anthologies au-delà de sa nouvelle de jeunesse.