Charlotte Brontë

Troisième de six enfants du révérend Patrick Brontë, pasteur anglican d'origine irlandaise, et de Maria Branwell, elle perd sa mère à cinq ans puis ses deux sœurs aînées, emportées par la tuberculose au pensionnat de Cowan Bridge — une école dont la dureté nourrira plus tard les pages glaçantes de Jane Eyre. Élevée au presbytère de Haworth, dans la lande du Yorkshire, elle invente avec son frère Branwell le royaume imaginaire d'Angria, tandis qu'Emily et Anne construisent celui de Gondal. Préceptrice puis enseignante, elle écrit toute sa jeunesse des poèmes que personne ne lit. En 1846, elle convainc ses sœurs de publier un recueil commun sous pseudonymes masculins — Currer, Ellis, Acton Bell — qui ne se vend qu'à deux exemplaires. L'année suivante, Jane Eyre la rend célèbre. Sa poésie, plus sage que celle d'Emily, mêle introspection, deuil et tension religieuse.