Thomas Carew

Au sein de la cour de Charles Ier, peu de poètes ont mieux incarné l'idéal d'une poésie faite pour circuler entre amis, amants et mécènes que Thomas Carew. Ses vers naissent d'un monde de salons, de fêtes et de conversations élégantes, dont ils conservent la grâce et l'art du naturel. Né vers 1595 dans une famille proche du pouvoir, formé à Oxford puis au droit, il voyage en Europe avant d'occuper diverses fonctions diplomatiques et administratives qui le rapprochent durablement des cercles aristocratiques londoniens. Peu de détails subsistent sur sa vie privée, mais ses poèmes révèlent un homme très intégré à la sociabilité courtisane, sensible aux jeux de séduction, à l'amitié et aux codes du raffinement aristocratique. Mort prématurément en 1640, quelques années avant l'effondrement du monde auquel il appartenait, il laisse une œuvre relativement brève qui compte parmi les plus accomplies de la poésie dite « cavalier ».