Philip Freneau

Né à New York dans une famille huguenote prospère, formé à Princeton — où il a James Madison pour camarade de chambre et co-écrit avec lui un poème —, il choisit la poésie au moment où la guerre d'Indépendance se profile. Capitaine d'un corsaire pendant la Révolution, capturé en 1780 par les Britanniques, il est détenu six semaines sur les pontons-prisons de New York, dont il sort très affaibli : The British Prison Ship, long poème de 1781, en porte témoignage. Devenu le polémiste en vers le plus mordant de la jeune République, surnommé "the Poet of the American Revolution", il fonde plusieurs journaux dont la National Gazette — financé par Jefferson et Madison pour s'opposer à Hamilton et aux fédéralistes. The Wild Honey Suckle, On the Memorable Victory of Captain Paul Jones, The Indian Burying Ground sont ses pièces les plus durables. Capitaine de la marine marchande à la fin de sa vie, ruiné, il meurt à quatre-vingts ans, perdu dans la neige près de sa ferme du New Jersey.