Louise Labé

Fille d'un riche cordier lyonnais, elle reçoit une éducation rare pour une femme de son rang : latin, italien, musique, équitation, peut-être même les armes. Mariée jeune à un cordier — d'où son surnom de "Belle Cordière" —, elle vit dans la Lyon humaniste du milieu du XVIe siècle, entourée des poètes du cercle de Maurice Scève. Ses Œuvres (1555) rassemblent un Débat de Folie et d'Amour en prose, trois élégies et vingt-quatre sonnets : poésie du désir féminin assumé, qui dit la souffrance amoureuse sans la déguiser en plainte allégorique. Sa préface, adressée à une jeune lectrice, exhorte les femmes à élever leur esprit par les lettres. Sa vie a fait l'objet de calomnies de son vivant — Calvin la traita de courtisane —, et certains chercheurs récents ont contesté son existence même comme auteur, hypothèse minoritaire et discutée. Une voix singulière de la Renaissance.