Marquesa de Alorna

Enfermée au couvent de Chelas à huit ans avec sa mère — en conséquence de la persécution de Pombal contre les Távoras — Leonor se forma aux Lumières en cellule : Rousseau, Voltaire, Montesquieu, l'Encyclopédie. C'est là qu'elle débuta comme poète. À l'archevêque qui la sommait de plier, elle répondit par deux vers de Corneille : « Le cœur de Leonor est trop noble et trop franc pour craindre le bourreau de son sang ». Sortie à vingt-sept ans, elle brilla à Vienne sous le pseudonyme Alcipe — poète, peintre admirée, musicienne, rencontra l'impératrice Marie-Thérèse, le pape Pie VI, Madame de Staël. Veuve précoce, elle traversa guerres napoléoniennes et exil. Quatre-vingt-neuf ans d'une dignité intransigeante.