John Millington Synge

D'abord attiré par la musique, il tombe amoureux de la matière littéraire des îles d'Aran, où il recueille récits, expressions et modes de vie menacés par la modernité. Encouragé par Yeats, il transforme cette expérience en une œuvre qui rompt avec les représentations idéalisées de l'Irlande, alors en vogue. Dramaturge majeur de l'Abbey Theatre, il fait scandale avec The Playboy of the Western World (1907), dont la vision irrévérencieuse du monde rural déclenche de violentes protestations à Dublin. Mort prématurément en 1909, il laisse une œuvre brève mais décisive, nourrie par l'oralité populaire, les paysages de l'ouest et une attention aiguë aux ambiguïtés de la condition humaine. Influencé par le symbolisme français de Verlaine et Mallarmé autant que par les traditions orales irlandaises, il développe une écriture d'une grande musicalité, où le réalisme côtoie le lyrisme.