Gertrudis Gómez de Avellaneda

Quitter Cuba à vingt-deux ans avec quelques vers — c'est ainsi que Gertrudis Gómez de Avellaneda entre dans la littérature. Durant la traversée vers l'Espagne, elle compose « Al partir », un sonnet de déchirement qui ouvrira toutes ses éditions futures. Installée à Madrid sous le pseudonyme de La Peregrina, elle publie en 1841 sa première collection de vers et, la même année, Sab, roman antiesclavagiste antérieur à La Case de l'oncle Tom. Sa vie amoureuse, marquée par des relations non réciproques et la mort de sa fille abandonnée par son père, nourrit une correspondance publiée après sa mort. Au théâtre, elle triomphe avec Saúl (1849) et surtout Baltasar (1858), où le romantisme cède à un vide vital qui annonce les symbolistes français. Sa poésie expérimente des structures métriques inédites qui préfigurent le modernisme hispanique. En 1853, elle pose sa candidature à la Real Academia Española — et se la voit refuser car aucun règlement n'y prévoyait de femmes.