Arthur Symons

Fils d'un ministre méthodiste itinérant gallois, élevé dans une enfance sans foyer fixe, il devient à vingt ans critique littéraire à Londres et l'un des passeurs essentiels du symbolisme français vers l'Angleterre. Son livre The Symbolist Movement in Literature (1899) introduit Mallarmé, Verlaine, Rimbaud, Laforgue, Maeterlinck à un public anglophone — Yeats le lira et le citera comme un livre de chevet. Il dirige The Savoy avec Aubrey Beardsley, écrit ses propres poèmes — Days and Nights, London Nights, Silhouettes — d'une décadence légère, urbaine, parfois érotique, lit Pater, voyage. En 1908, à Venise, il connaît une crise mentale violente dont il ne se remettra jamais entièrement : interné, il sortira après deux ans, mais ne retrouvera pas la même fulgurance. Il vit encore trente-cinq ans, rédigeant des essais et de la critique, devenu une figure du passé. Il meurt à Wittersham, dans le Kent.