Homère
L'iliade
A son tour alors, le bronze à la main, l'Atride Ménélas s'élance, en priant Zeus Père :
"Sire Zeus ! donne-moi de punir celui qui m'a, le premier, fait tort, le divin Alexandre*, et dompte-le sous mon bras. Ainsi chacun désormais, jusque chez les hommes à naître, redoutera de faire tort à l'hôte qui lui a montré amitié."
Il dit, et, brandissant sa longue javeline, il la lance et atteint le fils de Priam à son bouclier bien équilibré. La robuste pique pénètre l'écu éclatant; elle enfonce la cuirasse ouvragée; droit devant elle, le long du flanc, elle déchire la cotte. Mais le guerrier ploie le corps et de la sorte échappe au noir trépas. L'Atride tire alors son épée à clous d'argent; il la lève, il frappe le cimier du casque. Mais l'épée, tout autour de lui, tombe dans sa main, brisée en trois, quatre tronçons. L'Atride alors gémit, les yeux levés au vaste ciel:
"Ah ! Zeus Père ! il n'est pas de dieu plus exécrable que toi. Je pensais punir Alexandre de sa vilenie, et voici que mon épée brisée dans mes mains ! et c'est pour rien que ma pique s'est envolée de mon poing: je ne l'ai pas touché!"
Il dit, et, d'un bond, saisit Alexandre par son casque à l'épaisse crinière, le fait pivoter, puis tâche à le tirer vers les Achéens aux bonnes jambières. La courroie ouvragée - verrou du casque tendu sous le menton - étrangle le cou délicat. Et il l'eût entraîné et se fût ainsi acquis une gloie infinie, si la fille de Zeus, Aphrodite, ne l'eût vu de son œil perçant. Elle rompt la courroie, taillée dans le cuir d'un bœuf abattu, si bien qu'un casque vide maintenant se trouve seul à suivre la forte main. Le héros alors fait tournoyer ce casque et le jette vers les Achéens aux bonnes jambières. Ses gentils compagnons l'emportent, tandis que le héros, lui, fait demi-tour et s'élance, brûlant de tuer son adversaire avec la pique de bronze. Mais Aphrodite alors le lui ravit; ce n'est qu'un jeu pour la déesse: elle le dérobe derrière une épaisse vapeur et le dépose dans sa chambre odorante et parfumée.